기이한 식물 - 악마의 발톱 (Devil's Claw)
| 학명은 Harpagophytum procumbens로 세계에서 가장 열악한 토양인 나미비아, 남아프리카공화국 걸쳐 있는 칼라하리 사막에서 주로 야생 상태로 자라는 다년생 초본 식물이다. 원주민인 부시맨들이 오래 전부터 류마티스 관절염을 치료하는 민간 생약으로 사용해온 희귀 식물이다. 이 약초는 보호식물로 지정돼 국가의 엄격한 통제 하에 일년 중 2개월 동안만 부시맨들의 생계를 위해 채취를 허락하고 있으며 그 채취량은 제한적이며 엄격하다. 이 식물은 여러 개의 가시가 돋아나있고 안쪽으로 휘어진 갈고리가 있어 초식동물이 접근하다 밟으면 발굽이나 다리에 박혀 빼내기가 힘들고, 먹었을 경우에는 입안이나 위에 박혀 죽음을 초래하게 되는데, 상처 입은 동물들은 흡사 악마에게 당한 것처럼 괴로워하고 발버둥치게 된다고 해 ‘악마의 발톱’이란 이름으로 불리게 됐다. |
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