용왕꽃(King Protea)

용왕꽃(King Protea) 

 

남아프리카가 원산지인 용왕꽃, 킹 프로테아(King Protea, 학명 Protea cynaroides)는 1976년 남아프리카공화국의 국화로 지정되었으며, 일명 자이언트 프로테아라고도 한다. 남아프리카를 비롯해서 호주, 마다가스카르, 말레이시아, 남동아시아, 중남미 등지에 분포한다. 자생종은 열매가 불에 타야만 종자를 잘 퍼뜨릴 수 있기 때문에 번식을 산불에 의존하게 된 특이한 식물이다. 킹 프로테아는 관목으로 그 크기가 35cm~2m까지 다양하지만 대부분 1m 안팎이다.킹 프로테아는 꽃이 아름다울 뿐만 아니라 절화(折花)의 수명도 1개월 정도로 매우 길어서 현재 뉴질랜드와 호주, 그리고 하와이에서 다량으로 재배되고 있다. 한국에서는 호주와 뉴질랜드에서 절화를 수입하여 판매하고 있다.

 

 

Brilliant flowers